15
Ta không nghe ta không nghe!
Nhân lúc Chu Minh Chương đang thần thần ngơ ngơ, ta nhắm chuẩn một lối mòn rậm rạp bên cạnh, túm váy cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng:
“Điện hạ, trời không còn sớm nữa, thần nữ về tìm nương trước đây!”
Ta nín thở chạy một mạch thật xa, ngoái đầu lại thấy Chu Minh Chương thế mà không đuổi theo, bấy giờ mới vỗ ngực thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Thế nhưng đợi ta thở lại cho đều, ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, cả người tức khắc ngây dại.
Chỉ thấy xung quanh cây cổ thụ chọc trời, đá tảng lởm chởm, đến nửa bậc thang đá xuống núi cũng chẳng thấy đâu, rõ ràng đã chạy lạc vào khu rừng hoang chưa từng khai khẩn phía sau chùa Hương Sơn rồi!
Trời đất tối dần xuống, gió lạnh trong rừng thổi qua cành khô, phát ra những tiếng rít u u ghê rợn, chẳng khác nào dã quỷ đang gào khóc trong bóng tối.
Đằng xa lờ mờ truyền lại mấy tiếng hú của chó sói hay mèo rừng, nghe mà da đầu ta tê rần từng đợt.
Ta ôm chặt hai tay dựa vào gốc tùng già, lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập, trong lòng càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng thấy tủi thân.
Ta đã hẹn với Thôi Mục Dã ở bờ suối kia rồi, đợi hắn nhặt củi xong liền cùng nhau xuống núi.
Nếu không phải Chu Minh Chương đột nhiên nhảy ra chặn đường phát điên, sao ta lại bị lạc trong chốn rừng sâu núi thẳm đen ngòm này chứ?!
“Chu Minh Chương cái tên quỷ đoản mệnh trời đánh này! Đồ quỷ đòi nợ!”
Ta không nhịn nổi nữa, vừa rơi nước mắt vừa giậm chân mắng to: “Hôm nay trên hoàng lịch cũ rõ ràng viết kỵ gặp tiểu nhân! Đều tại con ba ba sống thiếu nợ ba lượng năm tiền bạc không trả này, hại ta lạc đường! Ta đêm nay nếu bị chó sói trong núi tha đi ăn thịt, làm ma cũng phải mua mười gánh phân tưới lên nóc nhà Đông cung của hắn!”
Đang mắng thì sâu trong rừng rậm cách đó không xa bỗng vang lên tiếng bước chân giẫm gãy cành khô rào rào!
Ta sợ đến hồn phi phách tán, vội vàng bịt chặt miệng, lảo đảo trốn ra sau bụi gai rậm rạp bên cạnh.
Ai ngờ trong lúc hoảng loạn chân vấp phải thứ gì, cả người ngã nhào xuống đống đá vụn, mắt cá chân phải truyền đến một cơn đau nhói thấu tim, tức thì sưng vù chẳng còn chút sức lực nào nữa.
Đúng lúc này, tiếng nói chuyện hạ thấp của một đôi nam nữ nương theo gió đêm bay tới——
“Núi sau này tối om om, dọa người chết đi được, chúng ta mau về thôi.”
“Bảo Trân ngoan của ta, sợ cái gì chứ? Ban ngày các phu nhân có mặt, nàng đến cái liếc mắt cũng chẳng thèm nhìn ta, làm ta nhớ nàng muốn chết đây này.”
“Đáng ghét! Chàng cũng biết ta vừa bị con tiện nha đầu Mạnh Châu kia hại cho rơi xuống nước, nương ta đang tìm mối hôn sự khác cho ta, nếu để người khác bắt gặp ta tư thông với một ngự tiền thị vệ như chàng, ta còn sống làm sao được nữa?”
Ta rụt người sau bụi cỏ, nghe mà hai mắt muốn lồi ra ngoài!
Đây chẳng phải là giọng của Triệu Bảo Trân – Triệu tiểu thư của phủ Khánh Quốc Công sao?!
Nàng ta thế mà dám chạy tới chốn rừng hoang này tư tình với thị vệ?!
Ta nín thở muốn rụt người lại, nhưng mắt cá chân đau đến hít hà từng ngụm khí lạnh.
Ngặt nỗi họa vô đơn chí, trong đống cỏ khô có một con rắn độc xích luyện chưa kịp ngủ đông bị kinh động, thân rắn lạnh ngắt trơn tuột thoắt cái bò trườn lên mu giày của ta!
Ta sợ đến nổ tung da đầu, trong cổ họng bật ra nửa tiếng kinh hô ngắn ngủi.
“Ai ở bên đó?!”
Tên ngự tiền thị vệ kia phản ứng cực nhanh, quát lớn một tiếng.
Giọng Triệu Bảo Trân run lẩy bẩy: “Hỏng rồi! Nhất định là có người nghe thấy rồi! Phải làm sao bây giờ?!”
Tên thị vệ mắt lộ hung quang, “keng” một tiếng rút đoản đao bên hông ra: “Sợ cái gì, chốn rừng hoang núi thẳm, ta đi làm thịt con nha đầu nghe lén đó, ném xuống khe núi, chỉ coi như bị dã thú cắn chết là xong!”
Làm thịt ta ư?!
Ta mới vừa tròn mười bảy tuổi, trong tráp ở nhà còn khóa sáu phần của hồi môn cùng hai rương hạt vàng chưa tiêu hết, lẽ nào phải chết yểu ở chốn này sao?!
Con rắn độc trên mu giày đã ngóc cái đầu tam giác lên, tiếng bước chân cầm đoản đao của tên thị vệ đã áp sát trong vòng ba bước chân, ta tuyệt vọng nhắm nghiền mắt chờ chết.
Trong ngàn cân treo sợi tóc, từ góc xéo bỗng lao tới một bóng đen!
Một bàn tay to lớn nhanh như chớp tóm lấy con rắn độc trên mu bàn chân ta hất mạnh văng ra xa, một bàn tay khác ôm chặt lấy eo ta, che chở cho đầu ta, kéo ta lăn lông lốc theo con dốc thoai thoải rơi tọt vào một hố đá khuất lấp bên cạnh!
Tên thị vệ kia cầm đoản đao bước tới dưới gốc cây ta vừa ngồi ngã, sục sạo khắp nơi một hồi, thấy chỉ có mấy con chim sẻ giật mình bay lên, liền nhổ một bãi nước bọt: “Chắc là nghe nhầm rồi, đi thôi!”
Mãi đến khi tiếng bước chân của hai kẻ đó hoàn toàn đi xa, bàn tay che trên môi ta mới chậm rãi buông ra.
Ta vừa thoát khỏi chỗ chết, cả người run rẩy như cầy sấy, xoay người nhào thẳng vào lồng ngực người phía sau, khóc không thành tiếng: “Thôi Mục Dã sao chàng giờ mới tới, dọa chết ta rồi…”
Thân hình trong lòng bỗng cứng đờ một thoáng, ngay sau đó một bàn tay lành lạnh nhẹ nhàng vỗ vỗ lên lưng ta, giọng khàn khàn: “Đừng sợ, không sao rồi.”
Tiếng khóc của ta im bặt, toàn bộ lông tơ dựng đứng hết cả lên!
Sao không phải là Thôi Mục Dã?!
Tại sao lại là Chu Minh Chương?!
Ta như bị điện giật vội đẩy mạnh hắn ra lùi về sau, nhưng mắt cá chân phải bị trật vừa chạm đất liền đau đến mức ta hít một ngụm khí lạnh buốt.
Chu Minh Chương thu bàn tay lơ lửng giữa không trung về, cười khổ một tiếng: “Ngươi không cần sợ đến mức này, cô dẫu có chết cũng không hại ngươi.”
“Đa… đa tạ ơn cứu mạng của điện hạ.”
Ta vịn vách đá, nhảy lò cò một chân toan trèo ra khỏi hố đá: “Đã thoát hiểm rồi, thần nữ xin phép xuống núi trước.”
Phía sau lại mãi chẳng có chút động tĩnh nào.
Ta hồ nghi ngoảnh đầu lại, nương theo ánh trăng mờ ảo xuyên qua kẽ lá, chỉ thấy Chu Minh Chương vẫn ngồi bất động tựa vào đống đá vụn lạnh lẽo, cả gương mặt phủ một luồng khí xanh đen.
Tim ta thót một cái, chợt nhớ tới con rắn xích luyện bị hắn dùng tay không chụp lấy ném đi ban nãy.
Không phải chứ? Con rắn đó có độc?!
Đi, hay ở?
