Vốn tôi không định nghe lén, nhưng một cái tên giống như cây đinh, lập tức ghim
chặt tôi tại chỗ.

Là giọng của Victor, trầm thấp, mang theo sự dịu dàng khắc cốt ghi tâm mà tôi
chưa từng được nghe.

“…Lilith, nàng đợi ta thêm một thời gian nữa nhé.”

Hơi thở của tôi chợt khựng lại.

Chẳng phải anh ấy đang họp sao? Lilith… chẳng phải đã chết rồi sao?

Sự tò mò mãnh liệt cùng một dự cảm chẳng lành đã thôi thúc tôi nín thở, cẩn thận
áp mắt vào khe cửa.

Trong thư phòng, chỉ có hai người là Victor và Sebas.

Victor quay lưng về phía cửa, đứng trước một bức chân dung khổng lồ bị phủ kín
bằng vải đen. Còn Sebas, thì cung kính đứng hầu bên cạnh.

“Điện hạ, ngài đã thức tỉnh, chuyện đó… liệu có nên đưa vào kế hoạch sớm
không?” Sebas hỏi.

“Ừm.” Giọng Victor khôi phục lại sự lạnh lùng thường ngày: “Dạo này cô ta thế
nào?”

“Phu nhân ngài ấy rất tốt, càng lúc càng dựa dẫm vào điện hạ hơn.”

Victor im lặng một lúc, rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Cứ để cô ta vui vẻ thêm một
thời gian nữa đi.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói đột nhiên trở nên vô cùng tàn nhẫn, khác một
trời một vực với sự dịu dàng ban nãy.

“Dù sao thì, giữ cô ta lại, cũng chỉ vì cô ta còn chút giá trị lợi dụng. Máu của
cô ta, là chiếc chìa khóa cuối cùng để đánh thức Lilith.”

Tôi chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy từ lòng bàn chân thẳng lên đỉnh đầu,
toàn bộ máu trong người như đông cứng lại trong tích tắc.

“Điện hạ, phu nhân cô ấy…” Sebas dường như có chút không nỡ.

“Cô ta?” Victor cười khẩy, tiếng cười tràn ngập sự khinh miệt và chế giễu.

“Chỉ là một kẻ thế thân mà thôi.”

“Nếu không phải cô ta có vài phần giống Lilith, chỉ dựa vào cái xuất thân thấp
hèn đó, cô ta cũng xứng làm cô dâu của ta sao?”

Chương 3: Trốn khỏi lâu đài

Từng chữ lọt qua khe cửa, giống như những mũi dùi băng tẩm độc, cắm phập vào tim
tôi.

Đầu óc tôi trống rỗng.

Hai tai ù đi, chỉ còn vang vọng câu nói tàn nhẫn đến tột cùng của Victor — “Chỉ
là một kẻ thế thân mà thôi.”

Hóa ra, tôi chẳng phải là người xuyên sách may mắn gì, chẳng phải là cô dâu của
Thân vương trải qua cơn khổ tận cam lai.

Tôi chỉ là một vị thuốc dẫn, một chiếc chìa khóa, một… con rối thế mạng.

Năm năm qua, tôi như một con ngốc canh giữ thân xác anh ta, nói chuyện với anh
ta, chải tóc lau người cho anh ta. Những ngày anh ta tỉnh lại, tôi dè dặt lấy
lòng, cảm động trước chút dịu dàng ít ỏi mà anh ta ban phát.

Tôi tưởng rằng cuối cùng mình đã có một gia đình.

Kết quả, đây chỉ là một cái lồng chim được sắp đặt tỉ mỉ để chăn nuôi “thức ăn”.

Anh ta còn muốn lấy máu của tôi. Dùng máu của tôi để hồi sinh ánh trăng sáng của
anh ta.

Người tôi lạnh toát, tay chân run rẩy không ngừng.

Tôi phải dùng hết sức lực mới có thể bịt chặt miệng mình, không để bản thân phát
ra bất kỳ âm thanh nào.

Tuyệt đối không được để bị phát hiện.

Tôi phải lập tức rời khỏi đây ngay bây giờ.

Tôi ép bản thân phải bình tĩnh lại, từ từ, từ từ lùi ra sau.

Một bước, hai bước.

Ngay khoảnh khắc tôi định quay lưng bỏ chạy, giọng nói của lão Sebas lại vang
lên, mang theo một chút tò mò.

“Điện hạ, nếu thánh vật và chìa khóa đều đã chuẩn bị đủ, ngài định… khi nào cử
hành nghi thức?”

Victor chầm chậm bước đến trước bức chân dung bị tấm vải đen che phủ, vươn tay,
nhẹ nhàng vuốt ve viền mép tấm vải đen, động tác cực kỳ sùng kính, ngập tràn sự
lưu luyến.

“Ngày kỷ niệm Thánh chiến sắp tới rồi, đó sẽ là lúc sức mạnh của trăng máu đạt
đỉnh cao nhất.” Giọng anh trầm xuống và đầy quyết đoán: “Chính là ngày đó. Ta
sẽ tự tay móc trái tim cô ta ra, dùng máu đầu tim của cô ta, trải đường cho
Lilith trở về.”

Móc trái tim của tôi ra…

Tôi không thể nghe thêm được nữa.

Tôi quay ngoắt người, vắt chân lên cổ mà chạy.

Tôi như một bóng ma, loạng choạng chạy về phòng mình.

Đóng sầm cửa lại, tôi dựa lưng vào cánh cửa lạnh ngắt, cơ thể trượt dần xuống,
ngồi bệt trên mặt đất.

Nước mắt không khống chế được mà trào ra.

Không phải là đau lòng, mà là sợ hãi, là cái lạnh thấu xương tủy.

Tôi nhớ lại ánh mắt anh ta nhìn tôi lúc tỉnh dậy, sự “hoài niệm” xẹt qua đôi mắt
đỏ ngầu ấy, hóa ra là anh ta đang nhìn xuyên qua tôi để tìm kiếm một người con
gái khác.

Tôi nhớ lại hơi ấm lúc anh nắm tay tôi, nhớ lại độ cong trên khóe miệng anh khi
nghe tôi nói chuyện, nhớ lại sự bình yên giả tạo khi anh nằm bên cạnh tôi.

Giả dối! Tất cả đều là giả dối!

Mọi sự dịu dàng, mọi sự nuông chiều, đều là để đảm bảo chiếc “chìa khóa” là tôi
đây luôn khỏe mạnh, vui vẻ, rồi ngoan ngoãn dâng hiến trái tim của mình!

Mỉa mai làm sao.

Tôi lại đi nảy sinh sự phụ thuộc và rung động với một con ma cà rồng coi tôi như
cỏ rác. Tôi lại ngây thơ cho rằng, anh ta thực sự sẽ vì tôi mà dừng bước.

“Không được khóc, Elena.” Tôi hung hăng lau khô nước mắt, móng tay bấu chặt vào
lòng bàn tay, cố dùng cơn đau để khiến bản thân tỉnh táo: “Giờ không phải lúc để
khóc. Mày phải sống tiếp.”

Tôi phải trốn khỏi đây trước khi anh ta ra tay.

Thế nhưng, đây là lâu đài của gia tộc Assamite, là một trong những pháo đài canh
gác nghiêm ngặt nhất đại lục. Một con người trói gà không chặt như tôi, làm sao
mà thoát ra được?

Màn đêm buông xuống.

Tôi thay đồ ngủ như thường lệ, nằm trên giường.

Victor xử lý xong công việc liền quay về phòng. Anh bước đến bên giường, cúi
người xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lạnh ngắt lên trán tôi.

“Ngủ ngon nhé, cô dâu của tôi.”

Giọng anh dịu dàng đến mức tưởng như có thể vắt ra nước.

Tôi cố kìm nén cơn cuộn trào buồn nôn trong dạ dày, nhắm tịt mắt, vờ như đã ngủ
say.

Đợi đến khi tiếng bước chân của anh biến mất ở gian ngoài, tôi mới rón rén mở
mắt, bật viên đá liên lạc trong tay lên.

Thứ này là Victor đưa cho tôi, nói là trong phạm vi lâu đài có thể liên lạc với
anh bất cứ lúc nào. Nhưng tôi biết, nó không chỉ là công cụ liên lạc, mà còn là
một thiết bị định vị. Tôi phải rất cẩn thận, không được dùng thường xuyên.

Tôi tìm đến một cái tên đã đóng bụi từ lâu — cô hầu gái Lucy.

Cô bé là người duy nhất trong lâu đài này có lòng tốt với tôi. Lucy mới bị
chuyển hóa thành ma cà rồng không lâu, vẫn còn giữ được lòng trắc ẩn của con
người. Trong 5 năm qua, em ấy đã lén giấu đồ ăn của con người cho tôi vài lần,
còn giúp tôi che đậy vài chuyện.

Đá liên lạc kết nối, đầu dây bên kia vang lên giọng nói bị ép thấp xuống của
Lucy: “Phu nhân? Muộn thế này rồi, ngài…”

“Lucy, tôi cần em giúp.” Tôi hít một hơi thật sâu, dùng giọng điệu ngắn gọn và
bình tĩnh nhất, nói ra lời thỉnh cầu to gan nhất trong cuộc đời mình: “Ba ngày
sau, vào đêm trăng máu, giúp tôi trốn khỏi đây.”

Đầu dây bên kia im bặt.

Mỗi một giây trôi qua đều là sự dày vò tột độ đối với tôi.