ngươi gánh vác nổi không?”

“Để nàng ấy ở noãn các của ngươi, đó là đang thay ngươi trả nợ, là nể mặt ngươi. Ngươi thì hay rồi, đòi sống đòi chết, làm cho ai xem?”

“Trước kia ngươi hiểu chuyện bao nhiêu, vừa dịu dàng vừa hiền lương. Sao hiện nay lại càng lúc càng không biết nặng nhẹ như vậy?”

Chu Nguyên từ đầu tới cuối không nói một lời.

Hắn tựa lưng vào ghế, ngón tay có nhịp không nhịp gõ lên nhẫn ban chỉ, khóe miệng vương một nụ cười như có như không.

Nụ cười ấy không có độ ấm, chỉ có sự tự đắc.

Tự đắc rằng ta không lật được khỏi lòng bàn tay hắn, tự đắc rằng cuối cùng ta sẽ phải quỳ xuống nhận lỗi, tự đắc rằng màn kịch này sẽ khép lại bằng chiến thắng toàn vẹn của hắn.

Cha chồng cất lời: “Được rồi. Nhận lỗi một tiếng, chuyện này cứ thế cho qua. Người một nhà, làm ầm ĩ thành ra cái thể thống gì.”

Người một nhà.

Bọn họ chiếm đoạt noãn các của ta, chà đạp thể diện của ta, lôi ta ra gõ gõ mắng mắng hệt như hạ nhân.

Sau đó nói với ta, người một nhà.

Ta quỳ xuống.

“Là tức phụ không phải,” ta cất giọng, vững vàng đến mức ngay cả bản thân cũng thấy kinh ngạc, “Ba ngày qua, tức phụ một mực tự kiểm điểm.”

Khóe miệng Chu Nguyên khẽ nhếch lên.

“Tức phụ đã nghĩ thông suốt một chuyện.”

Sắc mặt bà mẫu hơi hòa hoãn: “Nghĩ thông suốt thì tốt…”

“Phong thủy nhà họ Chu, không thuận lợi cho tức phụ. Con người phu quân, lại càng khắc tức phụ.”

Ý cười cứng đờ trên mặt Chu Nguyên.

“Cho nên, tức phụ quyết định—— phân phủ biệt cư.”

4

Cả gian phòng chìm vào tĩnh mịch.

Cha mẹ chồng trong chớp mắt ngây người.

Còn Chu Nguyên, cái điệu bộ hờ hững kia rốt cuộc vỡ nát.

Hắn đột ngột ngồi thẳng lưng, nhẫn ban chỉ gõ xuống tay ghế phát ra một tiếng vang giòn giã.

“Ngươi nói cái gì?” Bà mẫu phản ứng lại đầu tiên, phẫn nộ đập mạnh xuống kỷ án, nước trà văng tung tóe, “Phân phủ biệt cư? Ngươi điên rồi sao?”

Ta không đứng dậy, vẫn quỳ ngay ngắn: “Tức phụ không điên. Tức phụ nghĩ rất rõ ràng.”

“Ngươi rõ ràng cái gì!” Bà mẫu đập bàn đứng bật dậy, ngón tay chỉ thẳng vào ta, tức đến mức giọng nói cũng run rẩy, “Ngươi là trưởng tức của Chu gia, là Đại nãi nãi Chu gia, ngươi nói phân phủ là phân phủ sao? Trong mắt ngươi còn có cái nhà này hay không? Còn có hai người già chúng ta hay không?”

Ta nâng mắt nhìn bà ta, không ti không kháng: “Bà mẫu vừa mới nói, tức phụ không quản gia không lo việc, cái nhà này thiếu tức phụ cũng sống qua ngày được. Đã sống qua ngày được, tức phụ dọn ra ngoài, ắt cũng chẳng sao.”

Bà mẫu nghẹn họng.

Cứng họng không thốt nên lời.

Cha chồng trầm giọng mở miệng: “Lý thị, ngươi có biết ngươi đang nói gì không? Nữ nhân tự tiện rời khỏi phủ, đó là phạm vào thất xuất chi điều.”

“Cha chồng,” ta quay sang nhìn ông ta, “Trong thất xuất chi điều, điều đầu tiên là ‘Vô tử’. Tức phụ đã sinh cho Chu gia đích trưởng tử và đích thứ tử, điều này không dính dáng. Điều thứ hai ‘Dâm dật’, tức phụ trong sạch nửa đời người, điều này cũng không dính dáng. Điều thứ ba ‘Bất sự cữu cô’——”

Ta ngập ngừng một thoáng, nhìn thẳng vào bà mẫu: “Tức phụ tiến môn mười năm, sớm hôm thỉnh an chưa từng đứt đoạn, bà mẫu sinh bệnh tức phụ y bất giải đái hầu hạ, ba tai bảy nạn tức phụ luôn là người đầu tiên xuất tiền xuất lực. Bà mẫu vừa nãy cũng nói, tức phụ trước kia dịu dàng hiền lương, hiểu chuyện biết lễ—— vậy tức phụ xin hỏi, tức phụ có ngày nào là ‘Bất sự cữu cô’ không?”

Bà mẫu há hốc miệng, nói không thành tiếng.

“Còn về ‘Đố kị’,” ta tiếp tục cất giọng, không nhanh không chậm, “Chu Nguyên nạp thiếp thất đầu tiên, tức phụ không nói nửa lời. Nạp thiếp thất thứ hai, tức phụ cũng không hé răng. Rước Liễu Cầm tiến môn, tức phụ cũng chẳng nói một lời. Liễu Cầm mượn đi nửa khố phòng đồ đạc của tức phụ, tức phụ đã từng buông một chữ ‘không’ nào chưa? Ả