Tiền Vi chỉ sau một đêm mất sạch công việc, danh phận, và sự bảo vệ của gia tộc.

Lúc cô ta gọi điện thoại cho tôi, giọng điệu vô cùng bình tĩnh. “Đoán trước rồi.” “Cô tính sao?” “Tôi có tiền tiết kiệm, đủ sống một thời gian. Vả lại Luật sư Phương đã sắp xếp giúp tôi một vị luật sư rồi, cái cáo buộc ‘bí mật thương mại’ của bố tôi hoàn toàn vô căn cứ — những tài liệu tôi tuồn cho chị không thuộc về bí mật kinh doanh của Tập đoàn Tiền Thị, mà thuộc về chứng cứ phạm tội của vụ án hình sự, được luật bảo vệ người tố cáo bảo vệ.” “Hiện cô đang ở đâu?” “Khách sạn.” “Đến nhà tôi mà ở.” Đầu dây bên kia im lặng hai giây. “Chị dâu…” “Cô đừng có khách sáo. Tới ngay đi.”

Đêm hôm đó, Tiền Vi kéo vali hành lý bước vào. Lúc Triệu Phương chạm mặt cô ta, biểu cảm trên mặt cực kỳ phức tạp. Lục Diễn Chu lẳng lặng bưng từ bếp ra một bát mì, đặt xuống trước mặt Tiền Vi. “Ăn đi.”

Tiền Vi sửng sốt ngơ ngác, rồi từ từ gục đầu xuống. Tôi nhìn thấy một giọt nước rơi tõm vào bát mì. Cô ta cầm đũa lên, và từng miếng từng miếng ăn cạn sạch bát mì đó.

Đêm đó, trong phòng khách này có bốn người cùng ngồi — tôi, Lục Diễn Chu, Tiền Vi và Triệu Phương. Một người vợ đang mang thai sáu tháng, một người chồng ẩn nhẫn hai mươi năm, một người con gái cắt đứt quan hệ với bố đẻ, và một kẻ đồng lõa đã kịp quay đầu làm lại. Chúng tôi ngồi cạnh nhau, chờ đợi một phiên tòa phán xét lẽ ra phải diễn ra từ hai mươi năm trước.

Ngày ra tòa, tôi không tham dự. Bụng bầu sáu tháng khệ nệ thế này, không thích hợp xuất hiện ở môi trường như tòa án. Nhưng Chu Hiểu đã đi. Cô ấy túc trực ở tòa và nhắn tin tường thuật trực tiếp mọi diễn biến cho tôi.

“Chị dâu! Bây giờ Viện kiểm sát đang đọc bản cáo trạng! Bảy tội danh! Làm giả giấy tờ, vu khống hãm hại, mua chuộc nhân chứng làm chứng giả, chiếm đoạt tài sản người khác…” “Tiền Vạn Hải đã đến chưa?” “Đến rồi! Mặc một bộ vest màu xám, tóc bạc trắng cả đầu! Phía sau ông ta xếp tận bốn luật sư!” “Diễn Chu đâu?” “Ngồi ở ghế dự thính. Chị dâu đoán xem ai tới nữa không?” “Ai cơ?” “Viện trưởng Bệnh viện Tỉnh. Các Phó Viện trưởng. Toàn thể đồng nghiệp khoa Ngoại thần kinh. Chị dâu ơi, mối quan hệ của chồng chị tốt hơn chị tưởng nhiều, họ kéo đến ngồi kín cả một hàng!”

Toàn cảnh sóng gió trên phiên tòa, mãi về sau tôi mới nghe rõ toàn bộ sự việc.

Bên kiểm sát gọi Trịnh Viễn Bình ra trình diện đầu tiên. Gã kế toán mười lăm năm bặt tăm tung tích đứng trên bục nhân chứng, chỉ thẳng mặt Tiền Vạn Hải mà tố cáo — “Năm xưa toàn bộ những hồ sơ tài chính đó đều là Tiền tổng chỉ đạo tôi làm giả. Ông Lục Chính Nguyên chưa từng biển thủ một đồng tiền công quỹ nào. Tôi đã làm chứng giả trước tòa, hại một người vô tội phải ngồi tù và chết tức tưởi. Tôi có lỗi với ông Lục, có lỗi với vợ ông ấy, có lỗi với con trai ông ấy.”

Đội ngũ luật sư của Tiền Vạn Hải điên cuồng chất vấn, mưu đồ lật ngược tình thế, gào thét rằng Trịnh Viễn Bình “tinh thần hoảng loạn, lời khai vô căn cứ”.

Nhưng ngay tích tắc sau, bên kiểm sát tung ra bằng chứng cốt lõi trong chiếc USB — bản scan gốc hợp đồng chuyển nhượng cổ phần bị làm giả và kết quả giám định chữ ký. Bằng chứng thép như núi, không thể chối cãi.

Tiếp đến là Tiền Vi hầu tòa. Với tư cách là con gái ruột của Tiền Vạn Hải, cô ta đứng trước bục nhân chứng, rành mạch khai báo không sót một chữ nào quá trình cô ta âm thầm thu thập chứng cứ suốt hai năm ròng, phơi bày cả âm mưu Tiền Vạn Hải dùng cái mác “bí mật thương mại” để kiện tụng nhằm bịt miệng cô. Cả phiên tòa náo động ồ lên kinh ngạc.

Và nhân chứng chốt hạ là Triệu Phương. Bản khai bằng video của bà ta được phát trên màn hình — do bà ta viện cớ không dám ra mặt đối chất trực diện, nhưng bản khai bằng văn bản cộng thêm video cung khai đã quá đủ sức nặng. Bà ta thừa nhận rõ ràng việc nhận tiền của Tiền Vạn Hải, làm tai mắt, và phối hợp đưa Tiền Vi vào nhà tiếp cận Lục Diễn Chu.

Tiền Vạn Hải giữa tòa thịnh nộ gầm thét. Nhưng thẩm phán đã đập búa chặn lại. Phiên tòa kéo dài trọn vẹn 4 tiếng đồng hồ. Cuối cùng, tòa án tuyên bố nghị án và sẽ tuyên án vào một ngày khác.

Đêm hôm ấy, Lục Diễn Chu về nhà. Khi anh đẩy cửa bước vào, tôi đang ngồi ở phòng khách đợi anh. Anh thay giày, bước đến sofa ngồi đối diện tôi.

“Thế nào rồi?” “Chờ tuyên án.” “Anh nghĩ kết quả sẽ ra sao?” “Không còn quan trọng nữa.” Giọng anh nhẹ bẫng, “Quan trọng là — toàn bộ thiên hạ đều đã nghe rõ sự thật. Nỗi oan ức hai mươi năm của bố anh, hôm nay giữa phiên tòa đã được nói rõ ràng trắng đen.”

Tôi đăm đăm nhìn anh. Người đàn ông này từ thuở mười hai tuổi đã mất tất cả, dùng hai mươi năm thời gian, nhọc nhằn từng bước đi đến ngày hôm nay.

“Anh đói bụng chưa?” Tôi khẽ hỏi. “Ừ.” “Em có nấu nồi cháo.” Anh sững lại. “Em nấu sao?” “Là công thức anh truyền lại đó, cháo thịt bò rau chân vịt. Em làm đúng theo thế mà.”

Anh nhìn tôi một lát. “Ngon không?” “Không biết. Anh nếm thử xem.”

Anh rảo bước vào bếp, bưng bát cháo ra, húp thử một thìa. “Mặn rồi.” “Thế thì không ăn nữa.” “Ăn xong đã rồi tính.” Anh bưng bát lên, một hơi ăn hết sạch. “Công nhận mặn thật.” “Rõ ràng mặn mà anh vẫn cố ăn cho hết.” “Vì là em nấu mà.”

Tôi ngoảnh mặt đi, vờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhưng khóe môi đã cong lên không giấu được.

Hai tuần sau, phán quyết được đưa ra. Viện kiểm sát Tỉnh chính thức tuyên hủy bản án oan hai mươi năm trước của Lục Chính Nguyên, tuyên bố Lục Chính Nguyên vô tội. Đồng thời, Tiền Vạn Hải bị truy tố với hàng loạt tội danh như làm giả giấy tờ, vu khống hãm hại, cấu kết ngụy tạo chứng cứ. Cổ phần của Tập đoàn Tiền Thị bị tòa án phong tỏa triệt để, đợi quy trình thanh lý tài sản và bồi thường thiệt hại.

Ngày tin tức loan ra, cả thành phố chấn động. “Cái gì?! Tập đoàn Tiền Thị giàu nứt đố đổ vách hóa ra lại đi hại người lập nghiệp sao?” “Kỳ án hàm oan tận hai mươi năm? Kinh khủng quá!” “Lục Diễn Chu là con trai của người bị vu oan. Không, anh ấy là con của nạn nhân! Anh ấy đã ẩn nhẫn đợi thời cơ suốt hai mươi năm trời!” “Những đứa mấy bữa trước chửi Bác sĩ Lục đạo văn đâu rồi? Bước ra đây xin lỗi người ta đi!”

Gió đảo chiều trên mạng chỉ sau một đêm. Những bài đăng bóc phốt mỉa mai trước kia bị dân tình chửi rủa dập vùi xuống tận đáy.

Bệnh viện Tỉnh lập tức phục hồi lịch khám bệnh cho Lục Diễn Chu, và đăng công văn thông cáo chính thức — “Bác sĩ Lục Diễn Chu, trưởng khoa Ngoại thần kinh bệnh viện chúng tôi trong suốt thời gian bị vu cáo ác ý vẫn một mực giữ vững y đức chuyên nghiệp, phối hợp với mọi quy trình điều tra. Nay đã xác minh, mọi nội dung tố cáo đều là sai sự thật. Bệnh viện chúng tôi bày tỏ sự ủng hộ toàn lực và gửi gắm muôn phần tín nhiệm đối với Bác sĩ Lục.”

Lâm Quốc Đống nhắn vào group chat khoa một chữ: “Đã.” Lượt chia sẻ vượt quá 300.

Buổi chiều hôm đó, Luật sư Phương Đức Chính mang theo một tập hồ sơ đến nhà tôi. “Diễn Chu, đây là Phán quyết vô tội của Lục Chính Nguyên do Viện kiểm sát Tỉnh cấp.” Một tờ giấy mỏng manh. Bên trên đóng con dấu đỏ chót.